Nástup 50 centa

50 cent se vlastním jménem jmenuje Curtis Jackson. Narodil se 6.července 1976 v Queens v New Yorku a jeho dětství nebylo příliš radostné. Matka, která měla již dlouhou dobu problém s drogami, byla zavražděna, když mu bylo pouhých osm let, otce Curtis nikdy nepoznal. Po smrti matky se ho ujali prarodiče a zhruba v deseti letech se začal zajímat o box. Boxování šlo Curtisovi velmi dobře, po čase se ho ale vzdal, možná s pocitem, že s tímto koníčkem se nikdy slušně neuživí. Začal pod přezdívkou Boo Boo prodávat drogy a přibližně v té samé době se dostal i k rapu. Ten však zatím nebyl jeho hlavním koníčkem, jako raper se 50 cent prosadil především poté, co se mu narodil roku 1997 narodil syn Marquis. Uvědomil si, že už mu nestojí za to trávit tolik času ve vězení a s dealerstvím drog skoncoval.

Po nějaké době si 50 centa všiml Jam Master Jay, který vlastnil malé nahrávací studio. Uvědomoval si, že je 50 cent velmi nadaný, naučil ho základní pravidla, jak nahrávat a zpívat, a 50 cent začal být mezi lidmi poměrně známý. Největší pozornost mu ale vynesla jeho skladba How To Rob An Industry Nigra, kde kritizuje mnoho známých raperů i jiných zpěváků. Velkou část posluchačů tato skladba pobouřila, někteří zpěváci na ni odpověděli vlastním songem, ale kupodivu někteří i přes kritiku, kterou jim 50 cent uštědřil, s ním v budoucnu spolupracovali (např.Missy Eliott). V roce 2000 byl před domem svých prarodičů postřelen celkem devíti kulkami, když seděl v autě. Tento útok ale přežil a domů se vrátil z nemocnice již po třinácti dnech.